Avignon - die Stadt der Päpste

Avignon

Avignon bietet einen grandiosen Anblick, wenn man von der Rhône kommend in die Stadt hinein fährt: Über dem Fluss mit der berühmten Brücke von Avignon erhebt sich inmitten der imposanten Stadtmauern der mittelalterliche Papstpalast. Und taucht man in die Altstadt ein, erlebt man eine faszinierende und pulsierende Atmosphäre, nicht zuletzt durch die zahlreichen Touristen und die jungen Studenten der berühmten Universität.

Sehenswürdigkeiten und Museen in Avignon

Im 14. Jahrhundert war Avignon eines der politischen und geistlichen Zentren Europas. Aufgrund der damaligen politischen Verhältnisse weigerten sich sieben Päpste nach Rom zu ziehen und ließen sich in Avignon nieder. Der ab 1335 erbaute beeindruckende Papstpalast wurde von den Päpsten Benedikt XII. und Clemens VI. errichtet. Majestätisch erhebt er sich auf dem Kalkmassiv und gilt als der bedeutendste gotische Palast der Welt. Er wurde zusammen mit  vielen anderen Sehenswürdigkeiten Avignons zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Vom Garten des Palastes aus genießt man einen herrlichen Ausblick über die Dächer der Stadt, die Place d'Horloge und die Rhône mit ihren Brücken.

Die Stadt wird von einer knapp 5 km langen Stadtmauer mit insgesamt 7 Stadttoren umgeben, die noch fast vollständig erhalten ist. Zentrum des öffentlichen Lebens in der Stadt ist die Place d'Horloge mit ihren Restaurants, Cafés, Kleinkünstlern und Straßenmusikanten. Von hier aus führt die Rue de la République zum Bahnhof, und entlang dieser Staße reiht sich ein Café ans andere. An der Place du Palais reihen sich barocke Patrizierhäuser aneinander und auch die im 12. Jahrhundert erbaute Kathedrale Notre Dame ist sehenswert.

Das zweite Wahrzeichen der Stadt ist die viel besungene Brücke von Avignon (St. Bénezet). Die ab dem 12. Jahrhundert erbaute und durch Kriege und Rhône-Hochwasser mehrfach zerstörte und wieder aufgebaute Brücke wurde 1660 endgültig aufgegeben. Heute sind von den ursprünglichen 22 Bögen nur noch vier erhalten.

Kultur und Genuss in Avignon

Kunstliebhaber werden im Musée du Petit Palais fündig. Der ehemalige Palast des Kardinals Julien della Rovere, dem späteren Papst Pius II., beherbergt eine schöne Sammlung von Gemälden der Schule von Avignon sowie die Campagna-Sammlung mit Gemälden der italienischen Maler Botticelli, Carpaccio und di Paolo. Moderne Kunst findet man im Centre d'Art Contemporain Yvon Lambert.

Avignon ist weltoffen und lädt dazu ein, die provençalische Lebensart kennen zu lernen. Die verwinkelte Altstadt besichtigt man am besten zu Fuß. Hier kann man beim Flanieren stille Ecken und belebte Marktplätze entdecken, elegante Läden und altmodische Epicerien, Restaurants, Bistros und Cafés. Oder man genießt das bunte Treiben der Musikanten und Zauberkünstler auf der Place d'Horloge. Sehenswert sind auch die Markthallen (Les Halles, montags geschlossen) mit ihrem geschäftigen Treiben und wo die Chefköche der Restaurants ihre Zutaten einkaufen.

 Bildquellen: hotel-ami.de GmbH